लंदन
दो बार के ओलंपिक पदक विजेता नीरज चोपड़ा शुक्रवार को सितारों से भरी पेरिस डायमंड लीग में भारत की चुनौती पेश करेंगे. वह डायमंड लीग के पेरिस चरण में 8 साल बाद खेलेंगे. डायमंड लीग के दूसरे चरण में भालाफेंक स्पर्धा में चोपड़ा के साथ जर्मनी के जूलियन वेबर, दो बार के विश्व चैम्पियन ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स भी 8 दावेदारों में होंगे. नीरज चोपड़ा का मुकाबला देर रात 1 बजकर 12 मिनट पर शुरू होगा.
जूलियन वेबर ने 16 मई को दोहा डायमंड लीग में नीरज चोपड़ा को हराया था. दोहा में नीरज ने 90 मीटर से ऊपर का थ्रो फेंका था. जूलियन वेबर ने आखिरी थ्रो 91.06 मीटर का फेंककर पहला स्थान हासिल किया. चोपड़ा 90.23 मीटर के थ्रो के साथ दूसरे स्थान पर रहे थे.
31 साल के वेबर ने 23 मई को पोलैंड में जानुज कुसोसिंकी मेमोरियल स्पर्धा में भी नीरज को हराया था. वेबर ने 86.12 मीटर और चोपड़ा ने 84.14 मीटर का थ्रो फेंका था. पीटर्स दोनों में तीसरे स्थान पर रहे थे. पेरिस में चोपड़ा की नजरें वेबर से पिछली दोनों हार का बदला चुकता करने की होगी.
नीरज ने पिछले साल ओलंपिक पर फोकस करने के लिए पेरिस डायमंड लीग में भाग नहीं लिया. पेरिस ओलंपिक में 89.45 मीटर के थ्रो के साथ उन्होंने सिल्वर मेडल जीता था. आखिरी बार उन्होंने 2017 में पेरिस डायमंड लीग में जूनियर विश्व चैम्पियन के तौर पर खेलकर 5वां स्थान हासिल किया था.
चोपड़ा और वेबर के अलावा पीटर्स भी 2022 में 90 मीटर की बाधा पार कर चुके हैं . केन्या के 2015 विश्व चैम्पियन जूलियस येगो और त्रिनिदाद और टोबैगो के 2012 ओलंपिक गोल्ड मेडल विजेता केशोर्न वाल्कॉट भी 90 मीटर क्लब में शामिल हैं, जिन्होंने 2015 में यह कारनामा किया था.
इनके अलावा पेरिस डायमंड लीग में ब्राजील के लुईज मौरिशियो डा सिल्वा, मोलडोवा के एड्रियन मारडारे और फ्रांस के रेमी रूजेटे भी भाग लेंगे. पेरिस डायमंड लीग के बाद चोपड़ा 24 जून से चेक गणराज्य के ओस्ट्रावा में गोल्डन स्पाइक एथलेटिक्स मीट में भाग लेंगे. इसके बाद वह 5 जुलाई को बेंगलुरू में नीरज चोपड़ा क्लासिक में उतरेंगे.